Ons land kent vele historische tuinen en parken op buitenplaatsen en bij luxe villa’s, maar ook bij de grote herenboerderijen op het Groningerland. Al vele jaren hebben deze tuinen mijn interesse en vooral ook de interessante vragen die ze oproepen boeien mij. “Wordt er gekozen voor restauratie of juist voor een geheel nieuwe eigentijdse tuin. Maar wat moet er dan gebeuren met de oude elementen van de historische tuin.” Duidelijk is dat huis en tuin altijd onlosmakelijk met elkaar zijn verbonden en hierbij horen ook de historische elementen van de tuin.

Voordat er wordt ingegrepen in een historische plek is het van groot belang eerst een tuinhistorisch onderzoek te doen alvorens een nieuw plan te maken waarbij misschien essentiële historische elementen verloren gaan. Blijkt dat er niets, of te weinig, meer terug te vinden is van de historische tuin (maar meestal is er meer dan je in eerste instantie denkt). Dan moet gezocht worden naar een invulling die passend is bij de bouwstijl en bouwtijd van het huis.

Om deze vragen beter te kunnen beantwoorden heb ik in 2007/2008 de unieke opleiding “Tuinkunst & Parken, historie en instandhouding” gevolgd aan de Hogeschool Utrecht, leerstoel “Monumenten in de praktijk”. Als onderdeel hiervan heb ik een tuinhistorisch onderzoek en beheerplan geschreven voor de “Villa Mentheda” te Middelstum.